Η ιστορία λέει ότι στις αρχές του αιώνα, οι ανθρακωρύχοι έπαιρναν μαζί τους στα ορυχεία καναρίνια –όντας πιο ευαίσθητοι οργανισμοί, τα πουλιά αρρώσταιναν σε περίπτωση που υπήρχε κάποια διαρροή μονοξειδίου του άνθρακα επιτρέποντας έτσι στους εργάτες να βγουν από τη στοά ή να φορέσουν προστατευτικό εξοπλισμό πριν αρρωστήσουν και οι ίδιοι. Τι σχέση έχει αυτό με το Internet; Όχι άμεση, όμως δικαιολογεί την έννοια “warrant canary” (καναρίνι εντάλματος), η οποία τις τελευταίες μέρες εμφανίζεται σε όλα σχεδόν τα ΜΜΕ της αγοράς εξαιτίας του Reddit.
Τα “καναρίνια εντάλματος” είναι δηλώσεις που βάζουν κάπου στα sites τους οι πάροχοι διαφόρων υπηρεσιών για να ειδοποιήσουν τους χρήστες τους ότι κάποια κυβερνητική αρχή, ζήτησε πρόσβαση σε προσωπικά στοιχεία των τελευταίων. Αν και οι περισσότερες εταιρείες έχουν καθιερώσει τις λεγόμενες “εκθέσεις διαφάνειας” (“Transparency Reports”) στις οποίες μπορούν να δώσουν μερικές πληροφορίες για τις αιτήσεις που δέχονται, υπάρχουν ορισμένες αιτήσεις, κυρίως αυτές που εντάσσονται στην κατηγορία “Επιστολές Εθνικής Ασφάλειας” (“National Security Letters”) για τις οποίες τα πράγματα είναι πιο αυστηρά: Οι αιτήσεις αυτές προέρχονται από την ίδια την κυβέρνηση και συνήθως συνοδεύονται και από μια εντολή αποσιώπησης η οποία απαγορεύει στην εταιρεία να ενημερώσει τους χρήστες της.
Παίζοντας με το γράμμα του νόμου, πολλές εταιρείες –μεταξύ των οποίων και η Reddit- συμπεριλαμβάνουν στις εκθέσεις διαφάνειάς τους μια δήλωση για το αντίθετο: αναφέρουν ότι για το Χ χρονικό διάστημα δε δέχτηκαν κάποια Επιστολή Εθνικής Ασφάλειας –το σκεπτικό τους είναι ότι αν η δήλωση αφαιρεθεί, οι χρήστες μπορούν να υποθέσουν ότι υπήρξε όντως κάποια τέτοια επιστολή. Μια ματιά στην έκθεση διαφάνειας της Reddit για το 2014 δείχνει ότι το “καναρίνι” υπήρχε, ενώ στην αντίστοιχη έκθεση για το 2015, έχει εξαφανιστεί.
Όπως επισημαίνει και το “PC World”, όταν ρωτήθηκε για το θέμα από τους χρήστες του, o CEO της Reddit, Στιβ Χάφμαν, αρνήθηκε να απαντήσει –το σχόλιό του ήταν “με έχουν συμβουλεύσει να μην πω τίποτα”. Από εκεί και πέρα, καθένας είναι ελεύθερος να υποθέσει ό,τι θέλει, όμως οι περισσότεροι συμφωνούν ότι το επιμύθιο της ιστορίας είναι ότι ένα ακόμα φόρουμ ελεύθερης (και συχνά ανεξέλεγκτης) έκφρασης βρίσκεται στο στόχαστρο των αρχών. Γεγονός που, δεδομένων των εποχών που ζούμε, μάλλον δεν πρέπει να εκπλήξει κανέναν...
Σχόλια